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Kreuzfahrten

Das geschäftliche und private Interesse an Urlaubs- und Vergnügungsreisen mit dem Schiff entwickelte sich im 19. Jahrhundert.
Bereits 1835 warb eine Anzeige im schottischen "Shatland Journal" für eine Schiffsreise. Der Besitzer dieses Journals, Arthur Anderson mit einem Partner gründete zwei Jahre später die Reederei die "Steam Navigation Company", aus der die P&O Reederei hervorging. Schiffsreisen für Urlauber wurden populär.

Kreuzfahrten im heutigen Sinne begannen 1881, als speziell für die Belange von Passagieren gebaute Schiffe zum Einsatz kamen. Es waren Schiffe, die Fernrouten bedienten, z.B. nach Australien oder Amerika, und zwischen diesen Fahrten als Kreuzfahrtschiffe für Urlaubsreisende eingesetzt wurden.
Der eigentliche Durchbruch gelang mit der 1900 in Hamburg für 192 Passagiere gebauten "Prinzessin Victoria Luise" (4.400 BRT), die von der "HAPAG" in Dienst gestellt wurde. Sie gilt als erstes speziell für Kreuzfahrten entwickeltes Schiff. Die Flotte der Kreuzfahrtschiffe vergrößerte sich danach schnell.

1909 unternahm von New York ausgehend, die "Laconia" der "Cunard Line" als erstes Kreuzfahrtschiff der Welt eine Fahrt rund um die Welt. Die "Laconia" konnte mit ihren über 19000 BRT bereits 2200 Passagieren Platz bieten. Nach dem I. Weltkrieg wurden Kreuzfahren noch beliebter.
Auch der Untergang der gigantischen Titanic 1912 auf ihrer Jungfernfahrt über den Atlantik änderte diese Entwicklung nicht.
Die Schiffe entwickelten sich mehr und mehr zu schwimmenden Luxuspalästen. Für viele Länder war es sogar eine Prestigefrage, den größten und elegantesten Luxusliner gebaut zu haben.
In Deutschland prägten ab 1934 die "Kraft durch Freude"- Schiffe die Seereisen.

Der 2.Weltkrieg beendete die Kreuzschifffahrt weltweit. Sie kam auch nach dem Krieg lange nicht in Schwung. Als 1955 wieder Kreuzfahrten angeboten wurden, war schon die Zeit des Luftverkehrs herangebrochen und Langstreckenjets übernahmen einen großen Teil des Reiseverkehrs. Besonders der Transatlantikverkehr mit Schiffen ging rapide zurücke, und Schiffe wurden massenweise abgewrackt. 1958 wurden erstmals mehr Passagiere mit Flugzeugen befördert, als mit Schiffen.
Ab 1960 konnte man Flugreisen und Kreuzfahrten im Paket buchen. Es war ein interessantes Angebot, die Anreise zu den beliebten Karibikkreuzfahrten verkürzte sich dadurch. Hinzu kamen weitere neue Konzepte für die Kreuzschifffahrt und ab 1970 begann ein neuer Aufschwung und eine neue Ära der Kreuzschifffahrt.

Heute fahren mehrere hundert große Kreuzfahrtschiffe auf den Weltmeeren und den großen Flüssen. Die Schiffe wurden bei sparsamsten Umgang mit dem Platz immer besser für die belange von Urlaubsreisenden konzipiert und sind heute schwimmende Ferieneinrichtungen mit außerordentlich hohem Komfort.

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